Настоящий стандарт устанавливает общие основы для описаний процессов и применяется в отношении жизненного цикла систем, созданных человеком. Настоящий стандарт определяет множество процессов и соответствующую терминологию с инженерной точки зрения. Процессы могут применяться на любом уровне иерархии в структуре системы. Выбранные из них множества могут быть использованы в течение жизненного цикла для управления и осуществления стадий жизненного цикла системы, что реализуется путем вовлечения всех участников, заинтересованных в достижении конечной цели - удовлетворенности заказчиков.
Настоящий стандарт также рассматривает процессы, которые поддерживают определение, управление и совершенствование процессов жизненного цикла системы, используемых в пределах организации или проекта. Организации и проекты могут использовать эти процессы при приобретении и поставке систем.
Настоящий стандарт касается тех систем, которые созданы человеком и могут формироваться из следующих элементов: аппаратных средств, программных средств, данных, людей, процессов (например, процессов для оказания услуг пользователям), процедур (например, инструкций оператору), основных средств, материалов и естественно возникающих сущностей.
Если системный элемент является программным средством, то для реализации системных элементов могут быть использованы процессы жизненного цикла программных средств согласно [43]. Эти два стандарта согласованы для параллельного использования в отдельном проекте или отдельной организации.