В последние годы в зарубежной и отечественной технической литературе появился огромный массив материалов, в большей степени рекламного характера, по использованию плазменных источников энергии (электродуговых генераторов) в установках высокотемпературной переработки различных отходов, содержащих органические вещества (твердых бытовых, промышленных и медицинских).
Следует отметить, что во многих публикациях используется, по нашему мнению, неточный термин, например "плазменная газификация", хотя рассматривается процесс термической переработки - неполного окисления органических веществ, к которому плазма не имеет непосредственного отношения. Плазма выступает в роли источника энергии, т.е. генератора высокотемпературных газов - заменителя продуктов сгорания органического топлива.
Основными вариантами использования плазменных источников энергии в технологиях высокотемпературной переработки и обезвреживания твердых бытовых, промышленных и медицинских отходов являются:
- плазмохимическая ликвидация супертоксикантов непосредственно в плазменной дуге;
- воздействие на слой токсичных отходов ударной плазменной струей;
- термическое обезвреживание отходов в плотном фильтруемом слое с использованием плазменных источников энергии;
- дожигание отходящих из печей газов с помощью плазменных источников энергии.