Справочник НДТ является межотраслевым ("горизонтальным") и, вследствие этого, носит методический характер и содержит обобщенную информацию, сведения общего характера, общие подходы к межотраслевым технологиям, техническим и управленческим решениям по очистке сточных вод. Справочник НДТ, содержит описания применяемых в настоящее время в Российской Федерации универсальных подходов и методов, применимых при очистке сточных вод на предприятиях, относящихся к областям применения НДТ, определённым распоряжением Правительства Российской Федерации от 24 декабря 2014 г. N 2674-р. Из этих подходов и методов выделены решения, признанные наилучшими доступными технологиями для приоритетных областей применения НДТ, включая, по возможности, соответствующие параметры экологической результативности, ресурсо- и энергоэффективности, а также экономические показатели.