Измельчением называется процесс превращения крупных кусков материала в мелкие под действием внешних сил. Процесс измельчения характеризуется степенью (коэффициентом) измельчения, величина которой показывает, во сколько раз уменьшился средний размер кусков материала после измельчения по отношению к их первоначальному среднему размеру.
При грубом измельчении (дроблении) коэффициент измельчения составляет 3-20, при тонком (помоле) - достигает 500-1000. Машины, служащие для грубого измельчения, получили название дробилок, а тонкого - мельниц.
Процесс дробления условно делят на три стадии: крупное дробление - с измельчением кусков материала от 1500-1000 мм до 300-200 мм, среднее дробление - от 300-200 мм до 80-20 мм и мелкое дробление - от 80-20 мм до 10-3,0 мм.
Процесс помола соответственно делится на грубый помол - измельчение материала до размера части 0,3-0,1 мм, тонкий помол - до размера 0,1-0,001 мм и сверхтонкий, когда размер частиц в материале ниже 0,001 мм.
Различают четыре способа воздействия на материал при измельчении: раздавливание, раскалывание, истирание и удар. Способ измельчения выбирают, учитывая свойства материала: для твердых эффективным являются удар и раскалывание, для вязких - истирание, для хрупких - раскалывание.
Дробление и помол являются основными технологическими стадиями при производстве извести и известняковой муки. Дроблению подвергают карбонатное сырье и твердое топливо перед загрузкой в печной агрегат и перед помолом в мельницах. Известь подвергают как дроблению, так и дальнейшему измельчению в мельницах.
Дробилки, применяемые в известковом производстве, по конструкции и принципу действия разделяют на следующие типы:
а) щековые, в которых раздавливание и частичное истирание материала происходит между неподвижной и подвижной щеками;
б) конусные, раздавливание и истирание материала в которых происходит между неподвижным наружным и вращающимся внутренним конусами;
в) валковые, в которых материал измельчается раздавливанием и частичным истиранием между вращающимися навстречу валками;
г) ударного действия, в которых материал измельчается вследствие ударов по кускам быстро вращающихся молотков, кусков друг о друга, о плиты брони и колосники.
Мельницы подразделяются на следующие типы:
а) быстроходные ударного действия, аналогичные с молотковыми дробилками;
б) тихоходные, измельчающие при вращении материал по принципу удара и частичного истирания свободно падающими мелющими телами (шарами, цилиндрами, стержнями).
Щековые дробилки применяют для крупной и средней стадии дробления.
Конусные дробилки - более сложные агрегаты, в связи с чем реже применяются в известковом производстве. Их преимуществом являются высокая производительность, непрерывность процесса измельчения, постоянство размера продуктов дробления.
Валковые дробилки применяют в основном для измельчения мягких материалов (мел, уголь) небольших размеров (до 150 мм). По количеству валков дробилки разделяют на одновалковые, двухвалковые и многовалковые.
Дробилки ударного действия широко применяются для дробления угля, мела, извести и известняка средней твердости. Дробилки этого типа просты по конструкции, компактны, имеют небольшой вес, большую производительность и высокую степень измельчения.
Шахтные и аэробильные мельницы являются видоизмененными молотковыми дробилками, отличающимися от последних тем, что отбор готового продукта производится воздушным потоком. Шахтные и аэробильные мельницы применяются для измельчения карбонатной породы, каменного угля, комовой извести и других малообразивных материалов. В этих мельницах совмещаются два процесса: помол и подсушка измельченного материала. В шахтных мельницах используются горячие газы с температурой 300°С-600°С.
Шаровые мельницы широко применяются для тонкого измельчения (размола) извести и карбонатной породы. Основным элементом шаровой мельницы является цилиндрический или конический барабан, бронированный изнутри плитами. Цилиндрические мельницы выпускают различной длины, одно-, двух- и многокамерными. Многокамерные мельницы называются трубными.
В известковом производстве применяют цилиндрические мельницы непрерывного действия. В мельницах непрерывного действия материал непрерывно загружается через переднюю центральную торцовую пустотелую цапфу, а продукт непрерывно выгружается через заднюю цапфу.
По способу помола различаются шаровые мельницы сухого и мокрого помола. В известковом производстве применяют мельницы сухого помола.
Шаровые мельницы работают как по замкнутому циклу с сепаратором, так и по открытому циклу. По замкнутому циклу работают короткие однокамерные мельницы. Двухкамерные и многокамерные шаровые мельницы дают более тонкий и однородный помол извести (карбонатной породы). Работают они без сепараторов, их производительность выше однокамерных.