Современная технологическая среда имеет дело с двумя основными классами электрических сетей: сети, служащие для передачи энергии, то есть сети электропитания с большими токами и высокими напряжениями, и сети, служащие для сбора, передачи и обработки информации, то есть слаботочные сети.
Существует исторически сложившееся разделение сетей последнего типа по функциональному назначению, например:
- компьютерные сети;
- сети управления устройствами, как аналоговые, так и цифровые;
- сети либо линии передачи данных от датчиков, контрольно-измерительных приборов и аппаратуры, как аналоговые, так и цифровые;
- линии связи.
Сети и системы пожарно-охранной сигнализации, системы контроля и управления доступом, структурированные кабельные системы, сети и системы передачи видео- и ТВ-сигнала, радиотрансляционные сети также являются частными случаями применения слаботочных сетей.
Все вышеперечисленные категории объединяет основное назначение - сбор, передача и обработка информации, а также общие электрические характеристики, выражающиеся в особенностях напряжений и токов, и тенденция к увеличению пропускной способности. Уже сложившийся феномен структурированных кабельных сетей, объединивших компьютерные сети и телефонию, ясно обозначает направление дальнейшего движения.
Гибридные решения наподобие существующего "Power line communication" или обратного ему "Power over Ethernet", а также иных, возможных в будущем, картины принципиально не меняют, так как являются, по сути, суперпозицией более или менее устоявшихся областей.
Кроме того, в самом ближайшем будущем следует ожидать рост и интеграцию сетей так называемого "Интернета вещей", которые, развиваясь, будут включать в себя все более и более далеко отстоящие друг от друга объекты и, скорее всего, не будут ограничиваться только беспроводными соединениями.
С учетом того факта, что сфера применения слаботочных сетей постоянно расширяется, а их функциональные возможности и сложность также постоянно возрастают, становится оправданным говорить о них как о слаботочных системах.
Наряду с унаследованным разделением имеется явная тенденция к объединению слаботочных систем как вследствие бурного развития цифровых технологий и увеличивающегося удельного веса собственно компьютерной составляющей в них, так и вследствие тенденций унификации.
Таким образом, для слаботочных систем имеется следующий набор действующих факторов, определяющих основания к разработке настоящей системы стандартов, формирующих требования к слаботочным сетям:
- наличие разрозненных стандартов для разных частных случаев слаботочных систем;
- отсутствие общих стандартов;
- тенденция к объединению и конвергенции систем;
- появление новых частных видов систем, по сути являющихся слаботочными;
- экономические и технологические выгоды от введения общих стандартов.
Целесообразность разработки системы стандартов на национальном уровне обуславливается практическим использованием имеющихся возможностей слаботочных систем.
Экономическая эффективность создания системы стандартов в данной области определяется существующими и перспективными масштабами производства и использования слаботочных систем. Очевидно, что при введении системы стандартов можно снизить расходы предприятий-производителей при изготовлении технической составляющей слаботочных систем.
Целью введения предлагаемой системы стандартов является в конечном итоге обеспечение качества проектирования и исполнения слаботочных систем. Введение регламентирующих документов позволит определить перечень приоритетных технологий, таким образом снизить неоправданно широкую номенклатуру используемых материалов и оборудования, избавиться от применения устаревшего оборудования, обеспечить взаимосвязь и техническое единство систем.
Примечание - Принцип работы и построения слаботочных систем находится вне рамок регулирования настоящим стандартом, устройства рассматриваются в качестве "черных ящиков".