Теплоту сгорания определяют сжиганием взвешенного образца в калориметрической бомбе в атмосфере кислорода при контролируемых условиях. Повышение температуры измеряют прибором с индикацией температуры, обеспечивающим прецизионность настоящего метода. Теплоту сгорания вычисляют по температуре, измеренной до, во время и после сжигания, с учетом термохимических поправок и поправок на теплообмен. Можно использовать изотермические или адиабатические калориметры.