Цели и Инициаторы NFCIP-1 могут реализовывать как активный, так и пассивный режимы связи.
В активном режиме связи как Инициатором, так и Целью используется собственное радиочастотное поле для коммуникации. Инициатор начинает NFCIP-1-транзакцию. Цель в активном режиме связи отвечает на команду Инициатора посредством модуляции собственного радиочастотного поля.
В пассивном режиме связи Инициатор генерирует радиочастотное поле и начинает транзакцию. Цель в пассивном режиме связи отвечает на команду Инициатора посредством модуляции радиочастотного поля Инициатора, что называется нагрузочной модуляцией.
Настоящий стандарт устанавливает требования для модуляции, скорости передачи данных и двоичного кодирования. Кроме того, он устанавливает требования для начала коммуникации, окончания коммуникации, представления бита и байта, обнаружения кадровой синхронизации и ошибок, обнаружения единственного устройства, выбора протокола и параметров, обмена данными и деселекции устройства с интерфейсом и протоколом коммуникации в ближнем поле (NFCIP-1).
Транзакции начинаются с инициализации устройства и заканчиваются деселекцией устройства. Инициаторы и Цели обмениваются командами, ответами и данными посредством поочередной или полудуплексной двусторонней связи.
NFCIP-1-устройства способны начинать транзакции на скорости передачи данных fc/128, fc/64 и fc/32. Инициаторы выбирают одну из этих скоростей для начала транзакции и затем могут изменить ее при помощи команд PSL_REQ/PSL_RES в течение транзакции.
Режим (активный или пассивный) не подлежит изменению в течение одной транзакции.