В настоящем стандарте применены следующие термины с соответствующими определениями:
3.1 линейное термическое расширение: Обратимые изменения длины изделия, происходящие вследствие изменения температуры.
3.2 средний коэффициент линейного термического расширения 
в интервале температур: Отношение значения обратимого изменения длины образца к его первоначальной длине при заданной температуре и разности температур двух испытаний.
3.3 коэффициент термического расширения 
при температуре 
: Предельное значение 
, зависящее от того, как меняется график "относительное изменение длины образца - температура" при возрастании температуры (см. рисунок 1).
- температура; 1 - средний коэффициент термического расширения в интервале температур 
и 
(пунктирная линия между точками 
и 
); 2 - коэффициент термического расширения при температуре (тангенс угла наклона прямой в точке 
)
Рисунок 1 - График зависимости относительного изменения длины образца от температуры
Примечание - При определении и предполагается, что функция, описывающая изменение длины в зависимости от изменения температуры, непрерывна. Данное предположение исключает использование среднего коэффициента термического расширения , если образцы претерпевают физические изменения вследствие фазовых изменений, например перекристаллизацию или потерю гидратной воды. График зависимости изменения длины от изменения температуры показывает, что средний коэффициент термического расширения не может быть определен для той части графика, которая не является непрерывной.
