Представление отпечатка пальца при помощи характерных признаков опирается на общепринятую практику. Контрольными называют точки, расположенные на изображении отпечатка пальца в месте окончания или бифуркации гребня. Описание отпечатка пальца с использованием расположения и направления контрольных точек окончания и бифуркации гребней позволяет гарантированно определить, являются ли две записи отпечатка пальца, записями одного и того же пальца.
Ниже представлены методы определения расположения и направления контрольных точек. На рисунках 2-4 представлены иллюстрации к данным ниже определениям.