Описанный ниже метод основан на том факте, что напряжение холостого хода солнечных элементов (фотопреобразователей) в зависимости от температуры изменяется предсказуемым образом. Если известны напряжение холостого хода испытываемого образца в стандартных условиях испытаний (или в эталонных условиях) и температурный коэффициент напряжения образца, то может быть определена эквивалентная температура испытываемого образца. На напряжение холостого хода в определенной степени влияет энергетическая освещенность, в связи с чем может потребоваться дополнительная коррекция в соответствии с МЭК 60891. Из практики известно, что определение эквивалентной температуры (ЭТ) по изложенному в настоящем стандарте методу обеспечивает большую точность, чем другие методы. Тем не менее, поскольку величина температурного коэффициента напряжения быстро падает при энергетической освещенности ниже 200 Вт/м, данный метод следует использовать только при энергетической освещенности выше этого порога.
Так как, как правило, определение ЭТ является частью комплекса испытаний по нахождению и оценке характеристик фотоэлектрических приборов, то предполагается, что приведенные в разделе 8 параметры получены в ранее проведенных испытаниях до определения ЭТ. Если этого сделано не было, то параметры раздела 8 находятся в процессе определения ЭТ, как указано в разделах 7 и 8.