Некоторые типы датчиков отказывают по общей причине; так, вещества, содержащиеся в атмосфере, могут пассивировать или отравлять определенные виды датчиков (например, каталитические), тогда как электрохимические датчики могут повреждаться в результате прохождения неблагоприятных химических реакций.
Датчикам, в которых применяются подобные технологии, свойственен опасный необнаруженный отказ (связанный с конкретным применением), пока при диагностике датчика не выявлена потеря чувствительности. Если отравление и (или) неблагоприятные химические реакции не могут быть исключены для конкретного применения, то требуется проведение плановых осмотров или контрольных проверок (градуировок) датчика.