Настоящий стандарт распространяется на методику (способ) определения состояния поляризации и, по возможности, степени поляризации пучка непрерывного лазерного излучения. Методика (способ) применимы также в случае импульсно-модулированных (генерирующих регулярную последовательность идентичных импульсов) лазеров, если ориентация их электрического вектора остается неизменной для всей последовательности.
Настоящий стандарт также регламентирует методику (способ) определения положения (направленности) плоскости колебаний частично или полностью линейно поляризованных лазерных пучков. При этом лазерное излучение считают квазимонохроматическим и достаточно стабильным для проведения испытаний (измерений).
Сведения о состоянии поляризации могут быть необходимы при использовании в ряде случаев лазеров с большими углами расходимости (например, при распространении лазерного излучения в поляризационно-стабилизированном оптическом волокне). Кроме того, настоящий стандарт распространяется на лазеры с широкоапертурными пучками.