Излучение характеризуется интенсивностью, длительностью, частотой, пространственным и спектральным распределением и может быть:
- постоянным;
- модулированным, импульсным;
- широкополосным (обладающим большой частотой);
- с непрерывным или дискретным (линейным) спектром;
- когерентным/некогерентным;
- поляризованным,
а также может обладать геометрическими характеристиками.