При рассмотрении данных и метаданных важно различать типы данных/метаданных, экземпляры этих типов и соответствующие значения. В метамодели типы специфицированы как классы, атрибуты и взаимосвязи. Их любой конкретный экземпляр должен иметь заданный тип и в любой момент времени должен иметь заданное значение. Например, в настоящем стандарте определены экземпляр атрибута и значение атрибута, но те же самые принципы применяют к классам, взаимосвязям и другим конструктивам метамодели, определенным в 3.1.
В настоящем разделе специфицированы типы объектов метаданных, которые образуют структуру системы регистрации метаданных. Система регистрации метаданных должна быть заполнена экземплярами этих объектов метаданных (элементами метаданных), которые в свою очередь определяют типы данных, например, в прикладной базе данных. Другими словами, экземпляры метаданных специфицируют типы данных прикладного уровня. Прикладная база данных должна быть заполнена реальными данными как экземплярами этих определенных типов данных.
Примечание - В ИСО/МЭК 10027:1990 объяснены понятия разных уровней моделирования.