Существуют два основных класса резистивных распределенных электронагревателей - последовательные и параллельные.
В последовательных резистивных электронагревателях в качестве нагревательного элемента обычно используют электрический провод, поэтому источник напряжения и длина цепи становятся основными параметрами в конструкции каждой цепи. Последовательные сетевые электронагреватели с полимерной изоляцией особенно подходят для установок с длинной цепью. Последовательные электронагреватели с минеральной изоляцией и металлическими кожухами применяют для поддержания очень высокой температуры процесса.
Параллельные электронагреватели обычно состоят из двух параллельных проводов с отдельным полимерным или металлическим нагревательным элементом, который получает питание от проводников. Их, как правило, используют для защиты от замерзания и поддержания температуры процесса в сложных трубопроводах. В электронагревателе постоянной мощности, как правило, используют спиральный металлический нагревательный элемент.
Электронагреватель типа ПТК (с положительным температурным коэффициентом) (см. 6.7.1), как правило, состоит из полимерного нагревательного элемента, вытянутого между проводниками. Электронагреватель с ограничением мощности, как правило, является промежуточным по отношению к предыдущим типам и имеет более высокую выходную мощность при более высокой рабочей температуре, чем электронагреватель типа ПТК, и более низкую рабочую температуру, чем электронагреватель постоянной мощности.