За последние годы в различных отраслях промышленности, в науке и технике широкое применение получили фторированные полимеры, особенно фторопласт-4, фторопласт-3 и сополимеры на их основе. Это приводит к увеличению не только выпуска самих полимеров, но и производств по переработке фторопластов в изделия, а также числа лиц, контактирующих с продуктами разложения фторопластов.
Фторированные полимеры обладают чрезвычайно высокой химической инертностью, большой устойчивостью к действию температур и агрессивных веществ, а также высокими диэлектрическими показателями.
Фторопласты выпускаются в виде порошков или гранул.
Установлено, что пыль исходного фторопласта и готовые изделия из фторированных полимеров биологически инертны и не представляют опасности для здоровья работающих.
При промышленной переработке полимеров (фторопласта-3 при 250-300 °С, фторопласта-4 при 365-370 °С) происходит термоокислительная деструкция с образованием токсичных веществ - сложной газоаэрозольной смеси, не имеющей запаха. Из газообразных веществ, входящих в эту смесь, наибольшую опасность представляют: тетрафторэтилен, трифторхлорэтилен, фтористый и хлористый водород, перфторизобутилен, карбоксифторид, окись углерода. Термическая обработка фторопласта-4 сопровождается также образованием твердого вещества - аэрозоля вторичной полимеризации фторопласта.
Гигиеническими исследованиями показано, что при механической обработке фторопластовых заготовок в изделия происходит нагревание поверхности полимера до высоких температур (365 °С). Это приводит к разложению фторопласта и образованию продуктов термоокислительной деструкции, аналогичных образующимся при термической обработке фторопласта. Установлено также, что курение на рабочем месте может приводить к загрязнению табака пылью фторопласта с последующим его разложением до высокотоксичных веществ (температура горящей папиросы составляет 550 °С).
Постоянный контакт с продуктами термоокислительной деструкции фторопластов может вызывать у работающих, занятых термической переработкой полимеров, изменения со стороны органов дыхания, нервной системы и крови. При работе с фторопластом-4 у рабочих может развиться острое профессиональное заболевание - фторопластовая лихорадка. Вдыхание перфторизобутилена и карбоксифторида может привести к развитию токсического отека легких.
Гигиенические исследования, проведенные в производствах по переработке фторопластов, показали, что условия труда работающих зависят: от организации технологического процесса, степени совершенства и состояния эксплуатации производственного оборудования, планировки рабочих помещений, вентиляционных решений и т.д.
Настоящие санитарные правила распространяются на действующие, реконструируемые, строящиеся и вновь проектируемые предприятия по переработке фторопластов в изделия.