Каждая часть ИСО 389 устанавливает опорный нуль для калибровки соответствующего аудиометрического оборудования. ИСО 389-1:1991 устанавливает опорные эквивалентные пороговые уровни звукового давления (ЭПЗ) чистых тонов для двух видов прижимных телефонов, один из которых применяют совместно с акустической камерой связи, удовлетворяющей требованиям МЭК 60318-3, другой - совместно с прибором "искусственное ухо", удовлетворяющим требованиям МЭК 60318-1. ИСО 389-4 устанавливает опорные уровни для узкополосного маскирующего шума.
В некоторых аудиологических приложениях, однако, желательно применять вставные телефоны, чтобы подвести к уху тестовый сигнал или маскирующий шум, уменьшив, например, окклюзионный эффект или взаимное акустическое влияние. Значения ЭПЗ для телефонов данного вида устанавливает настоящий стандарт. Стандарт основан на наиболее достоверных в настоящее время данных, предоставленных лабораториями различных стран.
Следует иметь в виду, что между значениями порогового уровня прослушивания, определенными на аудиометрическом оборудовании с применением различных типов телефонов, т.е. прижимных или вставных, могут иметь место некоторые различия.