Метод основан на образовании ртутьацетатпроизводных указанных веществ в неводном растворе ацетата ртути с последующим их разделением и количественным определением на тонком слое окиси алюминия. В качестве элюента применяется система растворителей: хлороформ + гептан + этиловый спирт (18:3:1).
Пятна проявляются по ртути раствором дитизона. Чувствительность метода составляет для индена, кумарона и стирола, соответственно 0,5; 1; 0,2 мкг в пробе.
Другие вещества, входящие в состав инден - кумароновой смолы не мешают определению.