В зависимости от охватываемой ими области сети можно классифицировать как:
- ЛВС, которые используют для локального соединения систем;
- ГВС, которые используют для соединения систем с охватом вплоть до мирового.
(Некоторые источники также используют термин "региональная вычислительная сеть" для локально ограниченной глобальной сети, например в пределах города. Однако в настоящее время для таких сетей используют те же технологии, что и для глобальных сетей, поэтому существенных различий между региональной и глобальной сетью больше не существует. Кроме того, для целей настоящего стандарта персональные сети будут отнесены к ЛВС.)