Обмен веществ (метаболизм) - это преобразование химических веществ в механическую и тепловую энергию. Скорость обмена веществ определяет энергетические затраты при мышечной нагрузке человека и характеризуется числовым индексом активности. Скорость обмена веществ является важным показателем комфорта или напряжения человека в результате воздействия термальной среды. В частности, в горячей среде высокий уровень производства метаболического тепла при мышечной работе усугубляет тепловую нагрузку в связи с необходимостью рассеивать большее количество тепла в основном, за счет испарения пота.
В настоящем стандарте установлены методы определения скорости обмена веществ в различных климатических рабочих средах. Стандарт может быть применим и для других целей, например: для оценки методов работы, энергетических затрат для выполнения определенной работы или занятий спортом, общих затрат энергии для какого-либо вида деятельности и т.д.
Оценки, таблицы и другие данные, включенные в настоящий стандарт, относятся к "среднему" индивидууму со следующими показателями:
- мужчина, 30 лет, масса 70 кг, рост 1,75 м (площадь поверхности тела 1,8 м);
- женщина, 30 лет, масса 60 кг, рост 1,70 м (площадь поверхности тела 1,6 м).
При работе с различными группами населения (дети, лица пожилого возраста, люди с физическими недостатками и т.д.) при пользовании настоящим стандартом необходима его адаптация к конкретной ситуации.