В настоящем стандарте для оценки риска возгорания и/или взрыва облака пыли использованы те же принципы, что и при классификации зон горючих газов или пара.
Взрывоопасная и безопасная зоны определены в 3.7 и 3.8 соответственно.
Горючая пыль образует взрывоопасные среды только тогда, когда ее концентрация находится во взрывоопасном диапазоне. Несмотря на то, что облако с очень высокой концентрацией пыли не может быть взрывоопасно, тем не менее существует опасность, что при уменьшении концентрации будет достигнут взрывоопасный диапазон. Не каждый источник утечки в зависимости от среды обязательно синтезирует горючую пылевоздушную смесь.
Пыль, которая не удаляется механической вытяжной вентиляцией, оседает в количестве, которое зависит от таких особенностей, как размеры частицы, соединения в виде слоя или скопления. Следует принять во внимание, что источник постоянного пылевыделения в небольшом количестве или разбавленном виде со временем может образовать потенциально взрывоопасный слой пыли.
Горючая пыль может представлять собой опасность при следующих условиях:
- при образовании облака пыли из источника пылевыделения, включая слой или скопление, образующее взрывоопасную среду (см. раздел 5);
- при образовании слоев пыли, которые, вероятно, не образуют облако пыли и которые могут воспламениться вследствие саморазогревания или из-за горячих поверхностей и могут стать причиной возгорания или перегрева оборудования. Воспламеняющийся слой может также служить источником воспламенения для взрывоопасной среды (см. раздел 7).
Могут существовать горючие облака и слои пыли, и поэтому должны быть удалены источники воспламенения.
Если это невыполнимо, тогда должны быть приняты меры по ограничению возможности появления горючей пыли и/или источников воспламенения, чтобы вероятность их одновременного присутствия была невелика и чтобы она находилась в допустимых пределах. В некоторых случаях может быть необходимо применить такие формы взрывозащиты, как подавление взрыва.
В настоящем стандарте взрывоопасные пылевые среды и воспламеняющиеся слои пыли рассмотрены отдельно. В настоящем разделе описана классификация зон для облаков горючей пыли со слоями пыли, выступающими в качестве возможных источников утечки. Опасность воспламенения слоя пыли описана в разделе 7.