Разные протоколы имеют свои характеристики обеспечения безопасности и требуют специального рассмотрения, например:
- протоколы коллективного пользования средой используются главным образом в локальных сетях (иногда в масштабе региона) и обеспечивают механизмы регулирования коллективного использования среды между системами. При коллективном использовании среды вся информация физически доступна с помощью всех подсоединенных систем;
- маршрутные протоколы используются для определения пути через узлы, по которым информация распространяется в пределах локальных и региональных сетей. Информация физически доступна для всех систем вдоль маршрута, который может быть случайно или преднамеренно изменен.
Протоколы могут быть применены на разных сетевых топологиях, например в виде шины, кольца или звезды, с реализацией через беспроводные или другие средства связи, которые могут оказывать дополнительное влияние на обеспечение безопасности.