Применение приближений и допущений неизбежно при моделировании вдоха с помощью нормативов по отбору проб и комплекса взаимосвязанных переменных, управляющих процессом входа и попадания воздуха в дыхательные пути.
Нормативы по отбору проб позволяют только приблизительно воспроизвести поведение дыхательных путей, поэтому делаются следующие допущения:
a) вдыхаемая фракция зависит от движения воздуха (скорости и направления ветра), интенсивности и пути вдыхания (через нос или рот). Значения норматива по вдыхаемой фракции, соответствующие представительным значениям интенсивности вдыхания, усредняют по всем направлениям ветра. Это подходит для человека, постоянно подверженного воздействию ветра со всех сторон или преимущественно воздействию ветра сбоку или сзади. Но этот норматив будет занижать вдыхаемую фракцию крупных частиц для человека, обращенного лицом к ветру;
b) респирабельная и торакальная фракции зависят от характера дыхания конкретного человека, а нормативы по этим фракциям приблизительны и соответствуют типичному случаю;
c) каждый норматив является приблизительным и соответствует фракции частиц, попавших в какую-либо область дыхательных путей, но не к фракции частиц, которые там оседают. Обычно частицы должны оседать и вызывать биологический эффект. Если этого не произошло, то нормативы будут приводить к завышению оценки потенциального биологического воздействия. Наиболее важным примером является случай, когда норматив по респирабельной фракции завышает оценку доли малых частиц, которые должны бы осаждаться в нижних дыхательных путях, но выдыхаются без осаждения. В рабочей зоне эти малые частицы вносят незначительный вклад в массу собранных частиц;
d) норматив по торакальной фракции является приблизительным и соответствует торакальной фракции при вдыхании через рот, которая больше, чем торакальная фракция при вдыхании через нос. Норматив по экстраторакальной фракции может быть заниженным для экстраторакальной фракции при дыхании через нос ("наихудший случай").