МЭК 60870-5-2 предлагает выбор процедур передачи по каналу с использованием поля управления и необязательного поля адреса. Канал между станциями может работать в балансном или небалансном режиме. Соответствующие функциональные коды для поля управления определяются для обоих режимов работы.
Если каналы от ПУ к нескольким КП используют общий физический канал, то эти каналы должны работать в небалансном режиме, чтобы исключить возможность попыток более чем одного КП передавать по каналу одновременно. Последовательность, с которой различным КП разрешен доступ к передаче по каналу, определяется процедурой прикладного уровня на ПУ (см. подпункт 6.2 "Сбор данных при помощи опроса" МЭК 60870-5-5).
Настоящий стандарт определяет, используется ли небалансный или балансный режим передачи; какие канальные процедуры (и соответствующие функциональные коды) должны применяться.
Настоящий стандарт определяет однозначный адрес (номер) для каждого соединения. Каждый адрес может быть единственным внутри данной системы или единственным внутри группы каналов, использующих общий канал. Последнее требует меньшего адресного поля, но ПУ должен устанавливать соответствие между адресами и номером канала.
Настоящий стандарт дает возможность определить один формат кадра, выбранный из нескольких форматов, предлагаемых стандартом МЭК 60870-5-1. Выбранный формат должен обеспечивать требуемую достоверность вместе с максимальной эффективностью, возможной при приемлемом уровне удобства выполнения. Кроме того, настоящий стандарт определяет выдержку тайм-аута на первичной станции и максимально допустимое время реакции на вторичной станции для всех каналов [см. МЭК 60870-5-2 (приложение А, пункт А.1 в части деталей выбора временных параметров канала)].