Для обработки, сравнения и правильной оценки данных по качеству воздуха учитывают следующее:
- объект измерений;
- место отбора проб;
- дату отбора проб;
- используемый метод измерений;
- период отбора пробы при проведении единичного измерения;
- характеристики места отбора пробы;
- достоверность данных.
В некоторых случаях пользователю необходима информация для сравнения полученных данных в соответствии с инструкциями или для запуска определенного комплекса программ обработки данных, например:
- дополнительные данные по метеорологии;
- географические и экономические данные;
- данные по локализованным или диффузионным выбросам в атмосферу.
Передача такой информации в файле с данными не обязательна. При необходимости дополнительную информацию прикрепляют к файлу с данными в качестве комментария.
Настоящий стандарт устанавливает развернутый формат данных для обмена данными по качеству воздуха. Развернутый формат данных обеспечивает как прямую читаемость, так и автоматическую обработку файлов с данными. Любая информация, представленная в файле с данными, относится к определенному ключевому слову и не требует дополнительных пояснений. Развернутый формат данных предназначен для международного обмена данными по качеству воздуха.
ИСО 7168-2 устанавливает сокращенный формат данных, предназначенный только для обмена данными между системами автоматической обработки данных. Для обработки файлов с данными необходимо хорошее знание структуры файла.