Метод основан на нитровании изомеров ксилола до тринитропроизводных, образовании окрашенных соединений по реакции со щелочью и йодом в спиртовой среде - для мета-ксилола и по реакции с сульфидом аммония в ацетоновой среде - для орто- и пара-ксилолов и фотометрическом измерении продукта реакции при 470 нм (О- и П-ксилолы) и при 500-550 нм (М-ксилол).
Отбор проб проводят с концентрированием в нитрационную смесь.
Нижний предел измерения 1 мкг каждого изомера ксилола в анализируемом объеме пробы.
Нижний предел измерения в воздухе каждого изомера - 4 мг/м, суммы орто- и пара-ксилолов - 4 мг/м, суммы трех изомеров - 10 мг/м (при отборе 1 л воздуха).
Диапазон измеряемых концентраций отдельных изомеров, а также суммы орто- и пара-изомеров - 4-200 мг/м , суммы трех изомеров - 10-500 мг/м.
Измерению не мешает бензол до 100 мкг и толуол до 7 мкг в анализируемом объеме раствора.
Измерению мешает нафталин.
Суммарная погрешность измерения не превышает 25%.
Время выполнения измерения, включая отбор пробы, 1 ч 20 мин.