Метод основан на восстановлении иона висмута на ртутнокапельном электроде в переменно-токовом режиме полярографирования на фоне 0,1 н соляной кислоты. Потенциал восстановления - 0,09 В относительно донной ртути.
Отбор проб проводят с концентрированием на фильтр.
Нижний предел измерения висмута - 0,05 мкг/мл полярографируемого раствора.
Нижний предел измерения в воздухе - 0,25 мг/м (при отборе 2 л).
Диапазон измеряемых концентраций в воздухе от 0,25 до 30 мг/м.
Измерению не мешают свинец, серебро, теллур; мешает медь (II) при 10-кратном избытке.