Настоящие методические указания основаны на многолетнем опыте практической работы противочумных учреждений и отделов особо опасных инфекций санитарно-эпидемиологической службы. Главным объектом внимания являются позвоночные животные, имеющие важное медицинское значение в качестве носителей (резервуаров) возбудителей природно-очаговых болезней, опасных для человека. Контроль за динамикой численности и пространственным распределением таких видов животных - один из основных разделов работы медицинских зоологов в общем комплексе противоэпидемических мероприятий.
Действовавшие на территории бывшего СССР основные руководства и рекомендации по зоологической работе к настоящему времени устарели. К тому же объединение всех санитарно-эпидемиологических служб при Департаменте госсанэпиднадзора Минздрава России требует единого подхода к организации и проведению зоологических исследований в общем комплексе мероприятий, обеспечивающих эффективность мониторинга за природными очагами и профилактику инфекций. В силу указанных причин назрела необходимость унифицирования основных методических приемов, регламентирующих содержание и объем зоологической работы в учреждениях санитарно-эпидемиологического профиля.
Настоящие методические указания входят в ряд основополагающих информационно-методических документов при осуществлении эпидемиологического надзора в природных очагах зоонозов на территории Российской Федерации.