Изготовители и потребители щелочных аккумуляторов и батарей традиционно выражают токи заряда и разряда, используемые для этих аккумуляторов и батарей, как кратные величины их емкости. Например, ток 20 А, используемый для заряда аккумулятора номинальной емкостью () 100 А·ч может быть выражен как /5 А, или 0,2 А. Этот метод обозначения токов используется во всех стандартах, относящихся к щелочным аккумуляторам и батареям.
Было высказано замечание, что такой метод обозначения тока некорректен с точки зрения размерности физической величины, так как кратность емкости батареи будет выражаться в ампер-часах, а в не амперах, как требуется для размерности токов.
В результате этого подкомитет 21А МЭК опубликовал "Рекомендации по обозначению тока в стандартах на щелочные аккумуляторы и батареи" - МЭК 61434:1996, и описанный в нем метод был использован в настоящем стандарте. Кратко метод устанавливает, что ток, рекомендуемый для испытаний, , A, будет выражен согласно формуле
,
где - рекомендуемый ток, А;
- номинальная емкость, установленная изготовителем, А·ч;
- продолжительность разряда основного режима, для которого установлена номинальная емкость, ч.