Метод основан на измерении оптической плотности водного раствора окрашенного соединения 4-R-3,5-диацетил-дигидролутидинов, образующихся в реакции альдегидов с ацетилацетоновоаммиачным реагентом.
Измерения выполняют в области спектра, близкой к максимуму поглощения на длине волны =(410±10) нм.