Уголь нагревают в закрытом тигле в стандартных условиях до конечной температуры (820±5) °С. Полученный коксовый королек классифицируют путем сравнения с очертаниями конфигураций стандартных профилей. Индекс профиля, в наибольшей степени соответствующий полученному коксовому корольку, является показателем свободного вспучивания.
Можно применять газовое или электрическое нагревание.
Если применяют электрический нагревательный прибор, полученные результаты должны быть идентичны результатам (в пределах единицы), полученным при газовом нагревании.