Настоящий стандарт предназначен для определения системы модульных технических средств, способных связывать преобразователи информации или другие устройства с цифровыми контроллерами или электронно-вычислительными машинами (ЭВМ). Она состоит из стандартов на механику и стандартов на сигналы, которые являются достаточными для обеспечения совместимости блоков, разработанных и изготовленных различными предприятиями.
Основные особенности КАМАК:
а) система является модульной, состоящей из функциональных блоков, которые могут объединяться для создания комплектов оборудования;
б) функциональные блоки выполнены вставными и устанавливаются в стандартный крейт;
в) механическое устройство рассчитано на высокую плотность монтажа с применением интегральных схем или подобных устройств;
г) каждый вставной блок имеет непосредственное соединение со стандартной магистралью крейта. Эта магистраль образует часть крейта и служит для передачи цифровых данных, сигналов управления и подвода питания. Стандарт на магистраль не зависит от типа вставного блока или используемой ЭВМ;
д) система спроектирована таким образом, что сборка, состоящая из крейта и вставных блоков, может быть соединена с системной цифровой ЭВМ. Однако использование ЭВМ совершенно необязательно, и ни одна часть этого стандарта не зависит от ее присутствия в системе;
е) внешние соединения вставных блоков могут соответствовать стандартам на аналоговые и цифровые сигналы подключаемых преобразователей информации, ЭВМ и т.п. или рекомендуемым стандартам на цифровые сигналы, приводимым в настоящем стандарте;
ж) несколько крейтов КАМАК (до 7) могут объединяться в систему через магистраль ветви.
Аппаратура или системы, отвечающие требованиям системы КАМАК для обеспечения совместимости, должны удовлетворять обязательным требованиям стандарта (см. 3.1).