При описании уровней в разд.5 используются обозначения (N)-, (N+1)- и (N-1)-, определяющие смежные уровни и соотношение между ними:
(N)-уровень - конкретный уровень;
(N+1)-уровень - верхний уровень, смежный с (N)-уровнем;
(N-1)-уровень - нижний уровень, смежный с (N)-уровнем.
Эти обозначения используются также для определения других понятий эталонной модели, которые относятся к данным уровням, например, (N)-протокол, (N+1)-услуга и т.д.
В разд.6 приведены имена отдельных уровней. При обращении к этим уровням по именам префиксы (N)-, (N+1)- и (N-1) - замещаются именами уровней. Например, транспортный протокол, сеансовый логический объект, сетевая услуга и т.д.