Твердость, полученная при исследовании спеченных (порошковых) металлических материалов с помощью испытательной аппаратуры по методам Бринелля, Роквелла и Виккерса, называется кажущейся твердостью. Так как спеченный порошковый материал состоит из плотного металлического вещества и пор, то его твердость обычно меньше твердости плотных материалов того же состава и состояния. Но это не означает, что функциональные характеристики (например, сопротивление изнашиванию) спеченных материалов хуже характеристик плотных материалов с эквивалентной (одинаковой) плотностью металлического вещества.