3.1. Следует принять решение относительно продолжительности облучения, его непрерывности или периодичности. При этом предусматривают три возможных метода испытания:
Метод А
24-часовой цикл состоит из 8-часовой фазы облучения и 16-часовой темной фазы. Количество циклов - по необходимости. (Это обеспечивает получение дозы облучения 8,96 кВт/м за цикл, что приближается к наиболее жестким естественным условиям. Метод А применяют при определении результатов теплового воздействия.)
Метод В
24-часовой цикл состоит из 20-часовой фазы облучения и 4-часовой темной фазы. Количество циклов - по необходимости. (Это обеспечивает получение дозы облучения 22,4 кВт/м за дневной цикл. Метод В применяют, когда основной целью испытания являются исследования процессов деградации.)
Метод С
Непрерывное облучение применяют согласно требованиям соответствующей НТД (это упрощенное испытание применяют, когда циклические тепловые нагрузки не учитывают и оценивают только фотохимический эффект. Его применяют также для определения тепловых воздействий на образцы с малой теплоемкостью).
3.2. Интенсивность излучения, установленная для испытания, равна 1,120 кВт/м ±10%. Сокращение длительности испытания за счет увеличения интенсивности излучения сверх указанного значения нежелательно. Как уже упоминалось, суточная доза солнечной радиации, приближенно соответствующая наиболее жестким естественным условиям, имитируется применением метода А с выдержкой в стандартных условиях облучения в течение 8 ч в сутки. Таким образом, удлинение фаз облучения свыше 8 ч ускоряет воздействие радиации по сравнению с естественными условиями. Однако непрерывное 24-часовое облучение (метод С) может не выявить явлений деградации, обусловленных циклическими тепловыми нагрузками, поэтому этот метод не может быть рекомендован для всех случаев.
3.3. Продолжительность испытания зависит от цели испытания. Если интерес представляют только тепловые эффекты, то должно быть достаточно трех циклов (за исключением тех случаев, когда испытывают крупногабаритную аппаратуру, которая требует больше времени для достижения максимальной внутренней температуры). Для выявления процессов деградации необходимо увеличение продолжительности испытания.