Эффективность защиты электрооборудования от пыли должна соответствовать условиям среды, в которой это оборудование находится.
Современная классификация зон для газов и паров включает зоны трех классов: 0, 1 и 2, но практика показала, что общая классификация зон одновременно для газа и пыли является неприемлемой.
В отличие от зон для газа или пара, зоны, опасные по воспламенению горючей пыли, не могут быть классифицированы в зависимости от нормальных или аварийных условий и от времени. Пыль, в отличие от газа или пара, не всегда может быть устранена при вентилировании за определенный период времени. Реально усиленная вентиляция может привести к появлению облаков пыли и поэтому увеличить, а не уменьшить опасность.
Возникший слой пыли является источником опасности, пока он не будет физически устранен или безопасно откачан в накопитель. Поэтому электрооборудование, которое расположено в зоне, где присутствует пыль, должно быть пыленепроницаемым, и температура его поверхности должна быть ниже температуры самовоспламенения пыли.
Электрооборудование, расположенное вне зоны, где присутствует пыль, но которое может временно оказаться в зоне, опасной по воспламенению горючей пыли вследствие ошибки на заводе или любой неблагоприятной случайности, должно быть пылезащищенным и иметь температуру поверхности ниже температуры самовоспламенения пыли.
Более детально классификация зон, опасных по воспламенению горючей пыли, представлена в ГОСТ Р МЭК 61241-3.