Эта классификация подготовлена совместно с представителями морского флота и нефтяной промышленности, чтобы удовлетворить требования, предъявляемые к морским топливам, поставляемым на суда во всем мире. Поставки нефти, методы переработки, судовое оборудование и местные условия различны, что исторически привело к большому количеству остаточных топлив в мире, хотя в отдельном регионе или стране относительно мало категорий топлив.
Поэтому во время разработки классификации не было возможности определить общие характеристики для ограничения числа категорий. Несколько остаточных топлив для судовых двигателей, полученных из уникальных нефтей в одной стране или районе, включены в классификацию из-за важной роли на международном рынке.