Задается основная декартова система пространственных координат. Относительно исследуемого объекта введенную систему целесообразно ориентировать таким образом, чтобы оси абсцисс и ординат лежали в плоскости земной поверхности, ось аппликат была направлена вертикально вверх.
Исследуемый объект представляется в виде системы цилиндрических проводников. Совокупность осей проводников представляет собой контур L' (не обязательно гладкий и непрерывный), на котором определяется токовая функция I (I'), где I' - криволинейная координата, отсчитываемая вдоль L' (каждой точке на проводниках модели должно однозначно соответствовать некоторое значение I'). Для наложения граничных условий строится контур L, который представляет собой контур L', перенесенный на поверхность проводников (L и L' нигде не пересекаются и не соприкасаются). На контуре L' выделяются N коротких отрезков - сегментов, как показано на рис. 1. Каждый k-й сегмент определяется тремя точками: I' = a - начало, I' = b - средняя точка, I' = с - конец. Отрезки [a, b] и [b, с]- соответственно 1-е и 2-е плечи сегмента (k-го) - могут не лежать на одной прямой и иметь разную длину. Соседние сегменты частично перекрываются: средняя точка k-го сегмента b совпадает с концом (k-1)-го c и началом (k+1)-го a сегментов. Электрические соединения описываются введением дополнительных сегментов, плечи каждого из которых лежат на разных проводах, как показано на рис. 2.