Одним из важнейших свойств леса является его экологичность. Поглощая углекислый газ и выделяя кислород, лес служит стабилизатором окружающей среды и в первую очередь - состава атмосферы нашей планеты, а выделяя в процессе жизнедеятельности специфические вещества - фитонциды, убивающие многие болезнетворные бактерии, лес, по сути, выполняет функции естественного стерилизатора окружающей среды. В этой связи лечебные, оздоровительные, реабилитационные учреждения всегда стремятся разместить в лесу.
Большая часть лесов, расположенных преимущественно вокруг населенных пунктов, входящих в состав территории поселений Омской области, предназначенных для отдыха, восстановления физических и духовных сил населением Омской области (далее - рекреационные леса), выделена в отдельные категории защитных лесов - зеленые зоны, лесопарковые зоны (109,8 тыс. га, таблица 2). Согласно Схеме территориального планирования Омской области предусматривается дополнительно выделить зеленые зоны площадью 3543 га вокруг 12 административных центров муниципальных районов Омской области. Кроме того, выделены участки леса в радиусе 1 км вокруг детских лагерей, оздоровительных, лечебных учреждений и сельских населенных пунктов (13,9 тыс. га, таблица 12), которые предназначены для использования в рекреационных целях. Таким образом, площадь рекреационных лесов составляет 127,2 тыс. га.
В период сбора ягод, грибов, кедровых орехов, лекарственного сырья и разрешенной охоты площадь лесов, используемая в рекреационных целях, увеличивается.
В Западно-Сибирском подтаежно-лесостепном районе сбор ягод и грибов производится на территории лесничеств, расположенных на территории Омской области, которая доступна для всех видов наземного транспорта и посещения пешком. В Западно-Сибирском южно-таежном равнинном районе значительная часть территории лесничеств, расположенных на территории Омской области, труднодоступна для посещения из-за удаленности от населенных пунктов и отсутствия автомобильных дорог. В таких условиях для сбора кедровых орехов и клюквы используется воздушный и высокопроходимый гусеничный транспорт.
В составе категорий защитных лесов, расположенных на территории Омской области, выделена лесопарковая зона площадью 3330 га. В нее включены лесные кварталы, часто посещаемые населением Омской области для отдыха. Наибольшая доля лесных кварталов лесопарковой зоны приходится на Омский муниципальный район Омской области (Подгородное и Омское участковые лесничества) - 2979 га, или 89,5 процента. В Муромцевском муниципальном районе Омской области лесопарковая зона выделена на площади 291 га (8,7 процента), в Саргатском муниципальном районе Омской области - на площади 60 га (1,8 процента).
В зависимости от интенсивности и характера посещения отдыхающими лесопарковых зон, расположенных на территории Омской области, их территория подразделяется на функциональные зоны - активного отдыха, прогулочные, фаунистические и др. В Муромцевском и Саргатском муниципальных районах Омской области из-за небольшой площади лесопарковых зон они условно отнесены к зоне активного отдыха. В Омском муниципальном районе Омской области лесопарковая зона разделена на функциональные зоны. Вместе с тем указанные лесопарковые зоны используются населением Омской области для разового отдыха, как правило, в выходные и праздничные дни. В период весеннего пожарного максимума посещение лесопарковых зон, лесные насаждения которых представлены преимущественно хвойными насаждениями искусственного происхождения, запрещено. Кроме того, сдерживающим фактором для посещения указанных зон населением Омской области является наличие энцефалитных клещей.
Для определения санитарно-оздоровительного потенциала лесов необходимо оценить их экологическое состояние в целом.
Общеизвестно, что от уровня лесистости, структурной и функциональной устойчивости лесов в большой степени зависит экологическое состояние окружающей среды. Чем продуктивнее и здоровее леса, тем полнее и эффективнее они выполняют большинство экологических и социальных функций.
Экологическое состояние лесов, расположенных на территории Омской области, определяется при проведении лесоустроительных работ или специальных обследований.
Экологическое состояние лесов, расположенных на территории Омской области, оценено по данным последнего цикла лесоустройства, проведенного в 1990-1996 годах на территории бывших 20 лесхозов ФАЛХ общей площадью 3937,6 тыс. га.
При последнем цикле лесоустройства лесхозов ФАЛХ выявлен ряд отрицательных показателей, которые ухудшают экологическое состояние лесов, расположенных на территории Омской области. Отрицательные показатели экологического состояния лесов, расположенных на территории Омской области, приведены в таблице 66.