Угроза физическому здоровью жителей области в результате потребления загрязненной воды, загрязненных продуктов питания, вдыхания загрязненного воздуха, приводящих к сокращению жизни и старению населения области, созданию негативной демографической ситуации.
Водные ресурсы являются важнейшей средообразующей составляющей жизни общества, определяющей его социальное, экологическое и экономическое благополучие. Зарегулирование стока р.Волги, рек Большой и Малый Узень, Большой Иргиз, других малых рек области привело к изменению их гидрологического режима. Возрастающая антропогенная нагрузка на водные и наземные экосистемы привела к изменению их состава и структурно-функциональной организации.
Ситуация с качеством питьевой воды продолжает оставаться крайне неблагоприятной, в первую очередь вследствие сбросов неочищенных сточных вод в поверхностные водные объекты (более 40 процентов населения сталкивается с проблемой качества воды). Отсутствуют водоочистные сооружения на хозяйственно-питьевых водопроводах в Перелюбском, Питерском, Федоровском, Дергачевском, Краснокутском, Краснопартизанском, Балаковском районах. Отмечается неудовлетворительная эксплуатация объектов водоснабжения сельских поселений.
Степень очистки сточных вод, сбрасываемых в водные объекты, находится в прямой зависимости от эффективности работы очистных сооружений. Неэффективная работа очистных сооружений приводит к увеличению в водных объектах концентрации опасных веществ, в том числе тяжелых металлов и органики. Отсутствуют современные, эффективные канализационные очистные сооружения в городах Вольск, Красный Кут, Красноармейск, Аркадак, Аткарск, в Пугачевском, Перелюбском, Ивантеевском, Дергачевском, Новобурасском, Балтайском, Калининском, Краснокутском районах, других населенных пунктах.
Угрозами в сфере продовольственной безопасности являются:
- снижение объемов сельскохозяйственного производства продуктов питания в результате истощения земельных ресурсов;
- производство продуктов питания, загрязненных в результате применения химических средств защиты растений;
- применение методов генной инженерии при производстве продуктов питания;
- бесконтрольное распространение пищевой продукции, полученной из генетически модифицированных растений с использованием генетически модифицированных микроорганизмов и микроорганизмов, имеющих генетически модифицированные аналоги.
В городах с высоким и очень высоким уровнем загрязнения воздуха проживает около 56 процентов городского населения.
Качество атмосферного воздуха городских территорий во многом зависит от состояния зеленых насаждений общего пользования - садов, скверов, бульваров, парков, городских лесов. Анализ показывает, что зеленый фонд и зеленое хозяйство во многих городах находятся в неудовлетворительном состоянии. Так, уровень озеленения г.Саратова по зеленым насаждениям общего пользования составляет всего 10 процентов при норме для крупного промышленного центра 55 процентов. Подобная ситуация отмечается и в других крупных поселениях области.
Динамика основных экологических показателей развития региона показывает увеличение негативного воздействия на окружающую среду (суммарные выбросы в атмосферу от мобильных и стационарных источников, объемы образования отходов на фоне снижения уровня их переработки).
Угроза истощения невозобновляемых природных ресурсов, ведущих к снижению экономического потенциала, а в дальнейшем при истощении почв и снижении биологических ресурсов, к сокращению сельскохозяйственного производства продуктов питания.
На территории области существует реальная опасность деградации почв, истощения ландшафтов, снижения продуктивности сельскохозяйственных земель.
Все виды нарушения почвенного покрова, в том числе применяемая зернопаровая система земледелия, приводят к дестабилизации сложившегося экологического равновесия в области.
Существует реальная угроза развитию экономики области в результате нерационального использования невозобновляемых природных ресурсов, а также дефицит в долгосрочной перспективе топливно-энергетических, водных и биологических ресурсов.
В сфере обеспечения химической и биологической безопасности опасность представляют следующие факторы:
- наличие на территории области опасных химических производств, химического оружия;
- трансграничные заносы на территорию области неэндемичных патогенов;
- несанкционированное использование потенциально опасных генно-инженерно-модифицированных организмов, которые не прошли соответствующие испытания;
- применение на территории области опасных и особо опасных биологических агентов и химических веществ;
- наличие на территории области непригодных и запрещенных к применению пестицидов и ядохимикатов;
- наличие бесхозяйных скотомогильников, представляющих реальную угрозу возникновения эпизоотии и эпидемий;
- наличие в поселениях области безнадзорных животных, ухудшающих санитарно-эпидемическую обстановку;
- накопление на территории области биологических и медицинских отходов, проблема утилизации медицинских отходов лечебно-профилактических учреждений, лекарственных средств с просроченным сроком годности;
- скопившиеся на территории области отходы, свалки, захоронения высокотоксичных и ядовитых веществ.
Прогноз основных опасностей и угроз природного и техногенного характера показывает, что на территории области остается высокая степень риска возникновения крупномасштабных чрезвычайных ситуаций различного характера.
В этих условиях низкое бюджетное финансирование, ослабление государственного надзора, недостаточная эффективность правовых и экономических механизмов предупреждения и ликвидации чрезвычайных ситуаций увеличивают риск катастроф техногенного характера во всех сферах хозяйственной деятельности.