Почвы Кабардино-Балкарской Республики отличаются большим разнообразием. Основными типами почв являются горно-луговые, горно-лесные, черноземные, темно-каштановые и луговые почвы группового увлажнения.
В горно-лесной зоне различают два вида почв: на высотах от 600 до 1800 м под широколиственными лесами и от 1800 до 2600 м под хвойно-мелколиственными лесами.
Почвы под широколиственными лесами приближаются к типу лесостепного оподзоливания - чем выше, тем оподзоленность почв возрастает, что связано с увеличением осадков по мере возрастания высоты.
Почвы под хвойно-мелколиственными лесами приурочены к верховьям горных рек, где расположены преимущественно по северным склонам. Крутизна склонов, на которых произрастают хвойные леса, обуславливает сильную каменистость и слабую развитость почв. Горно-лесные почвы хвойных лесов выделяются своей маломощностью, значительной каменистостью и хрящеватостью. Они развиты на осыпях и обвалах.
Почвы субальпийской зоны занимают небольшие площади и простираются на высоте от 1400 - 1500 до 2600 - 2700 м.
Субальпийские горно-луговые почвы имеют значительный слой органических веществ, в связи с увеличением мощности гумусового горизонта. Они подразделяются на темно-бурые почвы на кристаллических породах, черно-бурые на сланцах и черные (черноземовидные) на известняках.
По речным долинам в субальпийской зоне развиты горно-долинные аллювиально-луговые почвы. Они малогумусны.