На месторождениях полезных ископаемых или их участках, разработка которых горнодобывающими предприятиями нецелесообразна, допускается добыча полезных ископаемых личным трудом старателей.
Добыча полезных ископаемых артелями старателей производится по договору с горнодобывающими предприятиями в пределах их горных отводов, а отдельными гражданами - по разрешительному удостоверению, выдаваемому горнодобывающими предприятиями. На горнодобывающие предприятия возлагается контроль за старательской добычей полезных ископаемых.
В соответствии с Основами законодательства Союза ССР и союзных республик о недрах перечень полезных ископаемых, добыча которых разрешается старателям, и Типовой устав артели старателей утверждаются в порядке, устанавливаемом Советом Министров СССР.