Санкт-Петербург расположен на островах разветвленной дельты и берегах Невы. Любой крупный промышленный город, имеющий на своей территории многочисленные реки и каналы, сталкивается с проблемой поддержания водотоков в состоянии, обеспечивающем их экологическое благополучие. В целях обеспечения оптимальных глубин рек и каналов и поддержания в них чистоты вод необходимо ежегодное проведение дноуглубительных работ.
Основной задачей является очистка русел рек и каналов от донных отложений, являющихся источником вторичного загрязнения водных объектов, предотвращение заиления каналов, поддержание глубины и ширины фарватера и обеспечение безопасного прохода судов. Общий объем заносимости водных объектов города составляет 1,5 млн.куб.м в год. В период с 1990 по 1997 год дноуглубительные работы на реках и каналах города не проводились, поскольку степень загрязненности донных отложений, извлекаемых при дноуглублении рек и каналов Санкт-Петербурга, не позволяет сбрасывать грунт в Финский залив из-за несоответствия качества грунтов требованиям Лондонской конвенции. В связи с этим на дне рек и каналов города накопились донные отложения, общий объем которых достигает 11 млн. куб.м. Из-за обмеления водоемов в летний период на большинстве центральных водных артерий города начали активно расти водоросли. В холодное время года остатки водорослей, отмирая, выносятся течением на берега водотоков, создавая предпосылки их заболачивания.
В 1999 году Правительством Санкт-Петербурга была одобрена "Программа очистки рек и каналов Санкт-Петербурга на период 1999-2003 годы". Программа предусматривает проведение дноуглубительных работ на основных водотоках центральной исторической части Санкт-Петербурга. К настоящему времени завершены дноуглубительные работы на реках Мойке и Фонтанке, канале Грибоедова. Ведутся работы на Обводном канале.
Учитывая актуальность проведения дноуглубительных работ на реках и каналах Санкт-Петербурга, планируется проведение природоохранных мероприятий по следующим направлениям:
- разработка и утверждение программы очистки рек и каналов Санкт-Петербурга на период 2004-2008 гг.;
- увеличение объема работ по очистке рек и каналов города от донных отложений;
- внедрение и реализация наилучших существующих технологий производства дноуглубительных работ;
- проектирование и строительство базы для зимнего отстоя технического флота городских специализированных служб;
- продолжение проектирования и строительство постоянного отвала для захоронения загрязненных донных грунтов.