Основной отраслью экономики Чувашии является промышленность. Более 20 % занятого населения трудится на промышленных предприятиях. Объем промышленного производства в 2002 году составил 30809,7 млн. рублей. Ключевыми отраслями промышленности Чувашии являются машиностроение и металлообработка (около 45,3 % выпуска промышленной продукции), электроэнергетика (13,1 %), пищевая (13,5%), химическая (9,6%) и легкая (6,7%) промышленности (табл. 1.15). Начиная с 1999 года для промышленных предприятий сложилась благоприятная внешнеэкономическая конъюнктура в связи с увеличением спроса на отечественные товары. В 1999 году рост промышленного производства составил 110,6 %, в 2000 г. - 110,5 %, в 2001 г. - 104,5 %, в 2002 г. - 105,2 %.
Крупнейшими предприятиями республики являются ОАО "Промтрактор", ОАО "Научно-производственный комплекс "Элара", ОАО "Химпром", ОАО "Текстильмаш", ОАО "Корпорация "Чебоксарский хлопчатобумажный комбинат", ОАО "Чебоксарский электроаппаратный завод", ОАО "Чебоксарский агрегатный завод" и другие.
{Абзац 2 в редакции Указа Президента Чувашской Республики от 29 августа 2006 г. N 69}
По состоянию на 1 января 2003 г. в республике имеются 2 промышленных предприятия, имеющих на российском рынке долю производимого товара более 35 %. Их доля в общем количестве крупных и средних предприятий составила 0,6 %, в общем объеме их производства - 6,2 %.
Основными факторами роста промышленного производства явились расширение внутреннего спроса и наращивание объемов экспорта (табл. 1.13 и 1.14); факторами, сдерживающими рост - низкие темпы структурных преобразований в промышленности, рост стоимости энергоносителей, приведший к снижению конкурентоспособности продукции отечественной промышленности и замедлению процессов импортозамещения, ухудшение финансового положения промышленных предприятий. Количество убыточных предприятий в 2002 году составило 36,9 % от общего числа организаций и возросло по сравнению с предыдущим годом на 5,7 процентного пункта. Наблюдался опережающий рост заработной платы (120,2 %) по сравнению с ростом производительности труда (117,1 %). Высока энергоемкость производства.
Одной из проблем остается недостаточный уровень освоения новых видов наукоемкой конкурентоспособной продукции. Число инновационно-активных предприятий в промышленности составляет 28, или 1,5 % к общему числу промышленных предприятий. Число использованных в производстве передовых технологий в Чувашии в 2001 году составило лишь 495 ед. (по России -100 000 ед.).
Реализуется Республиканская целевая программа управления качеством в Чувашской Республике на 2001-2004 годы. В настоящее время 20 предприятий имеют сертифицированную систему качества и одно предприятие - сертификат на систему экологического менеджмента (по ИСО 14000).
Разработаны Концептуальные направления промышленной политики Чувашской Республики до 2010 года, предусматривающие систему мер прямого (административного) и косвенного (финансово-экономического) регулирования конкурентоспособного, инновационного и эффективного развития промышленности и устранения для реализации этой цели тех препятствий, которые не могут быть преодолены естественным ходом событий, то есть механизмами саморегулирования рынка, исходя из интересов, целей и приоритетов социально-экономического развития Чувашской Республики.
Нынешняя экономическая политика, проводимая Кабинетом Министров Чувашской Республики, предусматривает поддержку предприятий в основном не посредством прямых бюджетных дотаций (хотя незначительные по объему дотации все же предусматриваются), а через систему налоговых льгот и оказание помощи в реструктуризации.
В балансе потребления топливно-энергетических ресурсов наибольшую долю занимает теплоэнергия - 50 % к общему объему топлива, электроэнергия - 26 % и газ - 15 %. Необходима диверсификация энергобаланса за счет эффективного использования альтернативных источников энергии (торфа, многокомпонентного водоугольного топлива, тепловых насосов, энергии малых рек, ветра и других).
В целях повышения конкурентоспособности промышленности намечается сосредоточить усилия на решении следующих основных проблем:
высокая степень физического и морального износа основного капитала, наличие значительного числа средних предприятий с устаревшим технологическим укладом и низкой конкурентоспособностью выпускаемой продукции, не обладающих собственными инвестиционными ресурсами для обновления технологической базы;
недостаточный уровень освоения новых видов наукоемкой конкурентоспособной продукции, незначительная доля инновационно-активных предприятий;
недостаточная инвестиционная активность большинства предприятий, инертность в работе с инвесторами;
длительная недогрузка производственных мощностей предприятий в малых городах, обусловившая во многом снижение их технологического и кадрового потенциала, потерю производственных навыков, опыта и квалификации персонала;
наличие нерешенных вопросов по предприятиям \"оборонного комплекса\", связанных с зависимостью от формирования государственного заказа на продукцию и невозможностью конверсии;
отсутствие высококвалифицированного управленческого персонала высокого и среднего звена;
затратный подход к формированию себестоимости, низкий уровень производительности труда;
необходимость расширения энергетической базы для экономического роста, оптимизация структуры энергобаланса;
недостаточное применение энерго- и ресурсосберегающих технологий.
Описание проблем в разделе III подраздел 14 "Промышленность и инновации" (п.п. 14.1-14.4 табл. 1.25).