В настоящее время туризм в Республике Марий Эл является одним из приоритетных направлений социально-экономического развития.
В регионе реализуется государственная программа "Развитие физической культуры, спорта, туризма и молодежной политики в Республике Марий Эл" на 2013 - 2020 годы, утвержденная постановлением Правительства Республики Марий Эл от 30 ноября 2012 г. N 449 "О государственной программе Республики Марий Эл "Развитие физической культуры, спорта, туризма и молодежной политики в Республике Марий Эл" на 2013 - 2020 годы" (далее - Государственная программа).
Реализация Государственной программы нацелена на обеспечение устойчивого развития сферы туризма в Республике Марий Эл и интеграцию туристских продуктов республики на внутренний и мировой туристские рынки.
Основные мероприятия Государственной программы реализуются в рамках ее подпрограммы "Развитие внутреннего и въездного туризма в Республике Марий Эл", мероприятиями которой являются:
1. Поддержание в актуальном состоянии и совершенствование нормативно-правовой базы, регулирующей сферу туризма в Республике Марий Эл.
2. Развитие туристской инфраструктуры.
3. Конкурсный отбор на соискание грантов Главы Республики Марий Эл в области внутреннего и въездного туризма в Республике Марий Эл.
4. Информационно-аналитическое обеспечение развития сферы туризма в Республике Марий Эл.
5. Продвижение туристских ресурсов Республики Марий Эл на мировой и внутренний туристские рынки.
6. Научное и кадровое обеспечение сферы туризма в Республике Марий Эл.
В настоящее время муниципальные программы, включающие подпрограммы "Туризм", и отдельные муниципальные программы по развитию туризма действуют в г. Йошкар-Оле и г. Козьмодемьянске, а также в 11 муниципальных районах в Республике Марий Эл: Волжском, Горномарийском, Звениговском, Килемарском, Куженерском, Мари-Турекском, Моркинском, Новоторъяльском, Оршанском, Параньгинском и Юринском районах. Во многих из них финансирование подпрограмм "Туризм" не предусмотрено. В остальных муниципальных образованиях в Республике Марий Эл муниципальные программы и подпрограммы по развитию туризма находятся на стадии разработки или завершены в связи с истечением срока реализации.
Определяющим фактором развития туризма в Республике Марий Эл является наличие высокого историко-культурного и природно-рекреационного потенциала, формирующего туристскую отрасль региона.