Малое предпринимательство является одним из важнейших элементов рыночной экономики. В структуре экономики Дагестана малый бизнес занял прочное место и играет существенную роль в социальной жизни населения.
Со времени создания в республике первых малых предприятий наблюдаются положительные тенденции в развитии предпринимательства. В этой сфере трудятся 84,9 тыс. человек, что составляет в общей численности занятых в экономике 10,7 процента.
По данным Управления Федеральной налоговой службы России по Республике Дагестан по состоянию на 1 января 2005 года в республике зарегистрировано 8,57 тысяч малых предприятий со статусом юридического лица, 32,37 тысяч индивидуальных предпринимателей без образования юридического лица и более 9,6 тысяч крестьянских (фермерских) хозяйств.
В целях реализации государственной, политики и координации деятельности в данном секторе экономики Правительством Республики Дагестан созданы Комитет, Межведомственная комиссия по вопросам государственной поддержки и развития малого предпринимательства в Республике Дагестан, одобрены Концепция государственной поддержки и развития малого предпринимательства в Республике Дагестан и комплексные программы по поддержке и развитию малого предпринимательства в Республике Дагестан на 2002-2003 и на 2004- 2005 годы. ,
В ходе реализации комплексных программ Комитетом проведен конкурс инвестиционных проектов малого предпринимательства. В результате конкурсного отбора в 2002 году было профинансировано 35 проектов субъектов малого предпринимательства на сумму 17,5 млн. руб., в 2003 году - 66 проектов на сумму 29,3 млн. руб. с охватом 6 городов и 16 районов республики, в 2004 году - 69 проектов на сумму 29,05 млн. руб., что позволило создать 490 дополнительных рабочих мест, обеспечить поступление налоговых платежей в республиканский бюджет Республики Дагестан в сумме 5,5 млн. руб. и произвести продукцию в сумме более 202,0 млн. рублей. Субъектами малого предпринимательства уплачены проценты за пользование бюджетными кредитами в сумме 1700,0 тыс. рублей.
Совместно с Комитетом администрациями 40 районов и городов разработаны муниципальные программы развития малого предпринимательства на 2004 - 2005 годы.
В 2002 году в республике проведен I съезд предпринимателей Дагестана, в 2003 году осуществлен мониторинг состояния малого предпринимательства в республике, издано практическое пособие для предпринимателей "Спутник предпринимателя", выпущен сборник "Нормативно-правовые акты Российской Федерации и Республики Дагестан по поддержке я развитию малого предпринимательства". В 2003 году было обеспечено участие малых предприятий в конкурсе на закупку товаров для государственными муниципальных нужд, по результатам торгов с ними заключены контракты на сумму 59,5 млн. рублей.
В целях упорядочения сведений о субъектах малого предпринимательства в республике создан Реестр субъектов малого предпринимательства Республики Дагестан, в котором также отражена единая информационная база по товарам, производимым субъектами малого предпринимательства.
В республике сформирована определенная инфраструктура поддержки малого предпринимательства, обеспечивающая субъектам малого предпринимательства решение вопросов правового обеспечения и бизнес-планирования: АФКОД, Торгово-промышленная палата Республики Дагестан, некоммерческое партнерство "Махачкалинское агентство поддержки предпринимательства", ООО "Центр бизнес-планирования", ООО "Каспий-СТАБУС", ГУ "Республиканский молодежный бизнес-инкубатор "Дагестан" при Министерстве по делам молодежи и туризму Республики Дагестан. В городах и районах функционируют 6 муниципальных фондов поддержки и развития малого предпринимательства.
Вместе с тем потенциал малого предпринимательства в республике задействован недостаточно, инвестиционная активность субъектов малого предпринимательства растет медленно и не отражает их реального инвестиционного потенциала.
Основными причинами, препятствующими дальнейшему развитию малого предпринимательства, являются:
недостаточное развитие инфраструктуры поддержки малого предпринимательства в городах и районах республики;
недостаточность финансовых ресурсов;
неполная информация о неиспользуемом и неэффективно используемом имуществе, находящемся в республиканской собственности;
недостаточное информационное обеспечение субъектов малого предпринимательства.
Преодоление существующих препятствий и дальнейшее развитие малого предпринимательства в Республике Дагестан возможны только на основе целенаправленной работы на местах по созданию благоприятных условий для развития малого предпринимательства путем оказания комплексной и адресной поддержки субъектам малого предпринимательства в различных направлениях: информационном, научно-техническом, технологическом, финансовом, имущественном.
Наличие вышеуказанных проблем вызвало необходимость разработки целевой программы развития малого предпринимательства в Республике Дагестан.