В современных условиях связь является одной из наиболее перспективных, быстроразвивающихся базовых инфраструктурных отраслей, обладающих потенциалом долгосрочного экономического роста. Важная роль связи определятся наметившимся переходом от индустриального к информационному обществу, которое характеризуется высоким уровнем развития информационных и телекоммуникационных технологий и их интенсивным использованием гражданами, бизнесом и органами государственной власти.
Темпы роста услуг связи в Иркутской области ежегодно превышают рост валового регионального продукта. С 2000 года вклад отрасли в экономику Иркутской области увеличился с 1% до 2,2%. Увеличению добавленной стоимости способствует в значительной мере интеллектуализация деятельности, повышение технологического уровня производства и развитие современных информационных и телекоммуникационных технологий. Международный опыт показывает, что высокие технологии, в том числе информационные и телекоммуникационные, уже стали локомотивом социально-экономического развития многих стран.
Удельный вес инвестиций в сфере связи вырос с 1,3% от общего объема инвестиций в основной капитал в экономику Иркутской области в 2000 году до 5,5% в 2008 году. Инвестиционные мероприятия позволили модернизировать наземную телекоммуникационную инфраструктуру связи и создать новые сети связи, основанные на современных технологиях и оборудовании. Объем услуг связи с 2000 года по 2009 год увеличился в 7 раз и составил 15,4 млрд. рублей.
Основные проблемы телекоммуникационной отрасли:
Низкий уровень использования информационных и телекоммуникационных технологий в бизнесе, в государственном и муниципальном управлении, в том числе низкий уровень развития телекоммуникаций в удаленных районах Иркутской области.