На территории Иркутской области в настоящее время обитает около 400 видов наземных позвоночных животных, из них млекопитающих - около 80 видов, птиц - около 300 видов. Такое биологическое разнообразие обусловлено как особенностями географического положения, историческими причинами формирования фауны, разнообразием ландшафтной среды, так и причинами антропогенного характера.
Охотничье хозяйство рассматривается как особая форма хозяйственной, рекреационной и социальной деятельности общества. Иркутская область традиционно считается зоной активного охотничьего промысла, в ряде районов охота - основной вид хозяйственной деятельности населения. При этом общий потенциал охотничьей фауны Иркутской области велик и составляет 64 вида, из них млекопитающих, более или менее значимых в охотничьем промысле, - 19 видов (лось, благородный олень, дикий северный олень, косуля, кабан, кабарга, соболь, колонок, горностай, рысь, росомаха, лисица, норка и другие). Ежегодно в Иркутской области легально добывается более 700 лосей, 500 благородных оленей, 350 диких северных оленей, 1200 косуль, 50 кабанов, 800 кабарог, 100 медведей, 34000 соболей.
В областной бюджет ежегодно поступает около 9 млн. рублей в виде сборов за пользование объектами животного мира. В рамках осуществления государственного контроля и надзора за соблюдением законодательства в сфере охоты и сохранения охотничьих ресурсов ежегодно пресекается более 2000 фактов нарушений, в бюджет Иркутской области в виде штрафов за нарушение требований законодательства в данной сфере природопользования направляется порядка 1 млн. рублей.
По состоянию на 1 июля 2010 года более 62 млн. га охотничьих угодий Иркутской области предоставлены в долгосрочное пользование более чем 100 юридическим лицам и индивидуальным предпринимателям, что составляет 85% от общей площади территорий (акваторий), на которых может вестись охотничье хозяйство. Более 10% (7,5 млн. га) охотничьих угодий являются общедоступными.
На территории Иркутской области в настоящее время функционируют 11 государственных природных заказников регионального значения общей площадью 518,7 тыс. га, что составляет 0,72% от общей площади охотничьих угодий.
Основные проблемы управления природными ресурсами:
1. Малоэффективная политика развития минерально-сырьевой базы.
2. Низкое качество поставляемых водных ресурсов.
3. Негативное воздействие вод.
4. Невысокая эффективность управления сферой охотничьего хозяйства.