В Иркутской области имеются запасы топливно-энергетических ресурсов (уголь, нефть, газ), черных металлов (железо, марганец), цветных и редких металлов (олово, литий, тантал, ниобий, рубидий, цезий), благородных металлов (золото), неметаллических полезных ископаемых (слюда-мусковит, магнезит, тальк, каменная и калийные соли, стекольные и формовочные пески, мраморы, известняки, граниты, долериты, цветные камни и другие), подземных пресных и минеральных вод, общераспространенных полезных ископаемых (песок, гравий, глина) и целого ряда других полезных ископаемых.
По запасам редких металлов, золота, слюды-мусковита, магнезита, каменной и калийной соли, химически чистых известняков, талька и графита, каменного и бурого углей, железной руды Иркутская область входит в первую пятерку среди субъектов Российской Федерации, по запасам газа и конденсата - в первую десятку. Иркутская область также обладает существенными запасами и ресурсами нефти, значительный прирост которых был осуществлен в период с 2006 по 2010 годы.
Государственным балансом запасов полезных ископаемых на территории Иркутской области учтен 71 вид минерального сырья, представленного 1174 разведанными месторождениями и самостоятельными участками твердых, жидких и газообразных полезных ископаемых, из которых 278 разрабатываются.
В опытно-промышленной эксплуатации находятся Ковыктинское, Атовское, Братское газоконденсатные, Верхнечонское, Ярактинское, Марковское, Даниловское, Дулисьминское нефтегазоконденсатные месторождения.
В Иркутской области подготовлены запасы редких металлов (тантал, ниобий, сопутствующие компоненты). Разведаны и подготовлены к освоению 11 месторождений в Восточных Саянах. Месторождения не осваиваются (наиболее крупные месторождения из них - Гольцовое и Белозиминское).
В Мамско-Чуйском районе разведанные запасы слюды-мусковита составляют более 650 тыс. тонн. В настоящее время добывается менее 1000 тонн, что обусловлено отсутствием спроса на сырье.
Разведаны и подготовлены к освоению уникальные месторождения - Савинское магнезитовое и Непское калийных солей, не имеющие аналогов в Российской Федерации.
Характерным для Иркутской области является то обстоятельство, что при наличии на ее территории широкого разнообразия и огромных запасов минерального сырья доля их ввода в разработку составляет менее 25%. Не введены в разработку уникальные и крупные по запасам месторождения: рудного золота (Сухой Лог), газа (Ковыктинское), калийных солей (Непское), магнезита (Савинское), железных руд (Капаевское, Поливское, Нерюндинское), угля (Ишидейское, Вознесенское), редких металлов (Белозиминское, Вишняковское и другие).
Кроме того, на территории Иркутской области располагается около 50% разведанных запасов лития в Российской Федерации, являющегося ресурсом с перспективно растущим спросом на новых быстрорастущих мировых рынках высокотехнологичных товаров (аккумуляторное сырье для электромобилей и гаджетов).