На территории ЕАО золото из россыпей добывается давно, еще с шестидесятых годов прошлого столетия, с кратковременными перерывами уже более 130 лет. Расположенный в северо-западной части ЕАО Сутарский золотоносный район, ранее именуемый Малохинганским, в дореволюционное время выступал в роли одного из богатейших по содержанию золота в россыпях на всем Дальнем Востоке, включая Приамурье и Приморье: концентрации золота в россыпях нередко были очень высокими даже по тем временам и достигали 50 г/куб. м и более. По объему золотодобычи из россыпей район длительное время занимал второе (после Ниманского) место. Наиболее активно россыпи отрабатывались в девяностые годы прошлого столетия. В общей сложности добыто около 13 тонн золота. Применительно к россыпям небольшого локального по площади района, каковым является Сутарский, это весьма значительное количество.
Однако в настоящее время добыча золота производится в области в очень незначительных количествах, мизерных по сравнению с прежними двадцатыми-тридцатыми годами, в 1996 г. было добыто 125 кг (планировалось 200 кг), в 1997 г. - всего 92,1 кг (планировалось 390 кг), в 1998 г. - 97,6 кг (планировалось 400 кг) и в 1999 г. - около 195 кг (планировалось 440 кг).
Причины таких малых объемов добычи золота различны - объективные и субъективные.
Главные причины не только в том, что наиболее богатые россыпи отработаны, а в слабой опоискованности и разведанности известных золотоносных долин и новых перспективных, в незначительных, явно недостаточных объемах ГРР, проводимых в настоящее время и предшествующие годы по наращиванию сырьевой базы.
В то же время прогнозные ресурсы россыпей весьма значительны - более 35 т, в том числе 8,5 т по категории Р1, 7 т по категории Р2 и более 20 т по категории Р3. Однако подготовленных запасов, рентабельных для отработки, незначительное количество - 2,8 т.
Изученность территории ЕАО на рудное золото крайне слабая: проводились ранее только общие поиски при геологическом картировании и доизучении м-ба 1:200 000. Специальные поисковые работы проводились только на одном участке (Лысая гора). Но не закончены. Дополнительные работы только начаты.
Общая геологическая изученность районов развития россыпей также слабая. Вся площадь охвачена только геологической съемкой м-ба 1:200 000 и лишь незначительная часть - геолого-съемочными работами м-ба 1:50 000. Более детальные кондиционные поисково-съемочные работы м-бов 1:25 000, 1:10 000, 1:5 000
и еще более детальные вообще ни на одном из участков не проводились.
Металлогенический потенциал области на рудное золото значительный - 65 т, но он основан, главным образом, на анализе данных по россыпной золотоносности.
Общие вопросы россыпной золотоносности хотя и изучались, но еще очень слабо, в том числе:
1) стратиграфия рыхлых золотосодержащих отложений,
2) "площадные золотоносные галечники" как промежуточные источники золотоносных россыпей и как возможные самостоятельные промышленные россыпи,
3) древние погребенные россыпи,
4) золотоносные коры выветривания,
5) террасовые россыпи различных, в том числе высоких уровней,
6) техногенные россыпи,
7) технология извлечения из россыпей тонкого мелкого золота.
В итоге мы и имеем нынешнюю ситуацию: прогнозные ресурсы россыпного золота высоки, позволяют надеяться на резкое увеличение объемов золотодобычи, но слабо разведаны и неподготовлены для отработки. Необходима постановка всего комплекса наиболее эффективных работ, включая поисковые, поисково-оценочные, разведочные, научно-исследовательские и специальные технологические. Для этого требуется научно обоснованная программа таких работ, способная реализовать названные ресурсы до состояния разведанных, подготовленных к отработке месторождений как россыпных (в первую очередь), так и рудных.
Необходима и четко ориентированная политика в отношении стратегии лицензирования объектов на различные виды работ, призванная обеспечить не только активное вовлечение в разработку известных россыпей с утвержденными запасами, но и более активное развитие поисковых и поисково-разведочных работ с целью выявления новых объектов.
Настоящая программа посвящена характеристике и разработке всех этих вопросов и мероприятий, их обоснованию и реализации.